Ed eccoci ai campioni in carica, gli Irlandesi. La prima organizzazione di rugby irlandese, fu fondata nel 1854 dagli studenti universitari della Dublino University, i quali avevano imparato questo sport dai pari età nella Scuola Pubblica Inglese.
Tra il 1874 ed il 1879 ci sono state due Federazioni: la Irish Football Union, che comprendeva le squadre di Leinster, Munster e parte dell’Ulster; e la Norther Football Union of Ireland che raggruppava le squadre dell’area di Belfast.
Oggi la Nazionale di rugby irlandese è guidata dalla Irish Rugby Football Union e rappresenta l’Irlanda a livello geografico, quindi sia l’Irlanda del Nord che la Repubblica d’Irlanda – vedi i miracoli sportivi? Avrei un paio di suggerimenti per il nostro stivale, ma ne parleremo più avanti – e per questo motivo non ha una bandiera nazionale ma solo un vessillo a forma di trifoglio, lo Shamrock che simboleggia l’isola a livello geografico e non politico.
Anche l’inno non è nazionale ma sportivo, l’Ireland’s Call, infatti, fu commissionato dall’Irish Rugby Football Union in occasione della Coppa del Mondo del 1995 ed è stato successivamente adottato anche dalla rappresentative nazionali di hockey su prato, cricket e tutte le discipline sportive che rappresentano l’isola verde. Nella partite in casa viene preceduto da Amhrán na bhFiann, inno ufficiale dell’Eire, per dovere di ospitalità, mentre nelle partite in trasferta è l’unico inno intonato. Solitamente si canta solo la prima strofa, seguita due volte dal ritornello.
Divisa verde brillante, il suo stadio è l’Aviva Stadium a Sandymount, periferia sudorientale di Dublino, pittoresco villaggio famoso per le sue pasticcerie ed i suoi caffè. Ora, vada per la pasticceria, ma sul caffè non mi fido molto. Comunque, è un impianto da 51.700 posti, condiviso con la Federazione Calcio, dal design futuristico, inaugurato nel 2010, dove un tempo sorgeva lo storico e celebre Lansdowne Road Stadium fondato nel 1872, ed ha ospitato artisti del calibro di Madonna, Rihanna e Lady Gaga.
Debutterà il primo di febbraio a Dublino contro l’Inghilterra, ma questo lo sapevamo già.
Allenata da babbo Farrell, che pare sia più simpatico del figlio, ha salutato il suo storico capitano Jhonny Sexton, ed ha preso un paio di schiaffi agli ultimi mondiali in quella che resta, a mio avviso, la partita più bella dell’ultima edizione del massimo torneo; la semifinale contro gli All Blacks.
Detiene lo scettro del Sei Nazioni, grazie alle grandi capacità dei suoi giocatori, ed al suo gioco asfissiante, perennemente in bilico sul fallo ma talmente rognoso da togliere la lucidità e la pazienza pure ad un monaco ascetico.
Tanto sono simpatici, divertenti e di compagnia in un pub, quanto animaleschi al limite del feroce quando giocano.
Per questa natura duale, metà umana, metà animale, razionalità e consistenza, ma anche istinto, intraprendenza. Creatività – poca perché il gioco è sempre quello dei gattini attaccati ai…Condomine! Edulcorate! – Dicevo, creativi, entusiasti e sicuramente divertenti – nel pub più che in campo, ancora!? – l’Irlanda è sicuramente del SAGITTARIO che è un segnodi fuoco, opposto ai Gemelli.
Rieccoli anche qui.
“Gli irlandesi sono nati per emigrare; o nel mondo non esisterebbero i pub.” [Caitriona Balfe]
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